Nara adalah ibu kota pertama Jepang dan kota di mana rusa suci berjalan bebas di antara kuil-kuil berusia 1.300 tahun. Todai-ji dengan Buddha raksasa, Kasuga Grand Shrine, dan Deer Park menjadikan Nara pengalaman Jepang yang paling tak terlupakan.
Nara Park adalah taman nasional paling unik di Asia — sekitar 1.200 rusa Sika berjalan bebas di antara kuil-kuil bersejarah dan pengunjung. Rusa-rusa ini dianggap suci dan dilindungi sejak lebih dari 1.300 tahun yang lalu. Mereka terlatih untuk membungkuk (ojigi) sebelum menerima crackers rusa dari tangan pengunjung.
Todai-ji adalah salah satu bangunan kayu terbesar di dunia dan menyimpan Buddha (Daibutsu) tembaga setinggi 15 meter yang dibangun pada tahun 752. Meskipun Nara dapat dikunjungi sebagai day trip dari Kyoto atau Osaka, menginap semalam memberikan pengalaman yang jauh lebih bermakna — taman menjadi sangat tenang setelah bus wisata pergi.
Di luar Nara Park, kota ini menyimpan banyak situs Warisan Dunia lain. Situs Istana Heijo, bekas pusat pemerintahan abad ke-8, kini berupa lapangan luas dengan gerbang dan aula yang direkonstruksi. Kuil Yakushi-ji dan Toshodai-ji di barat kota lebih sepi dari Todai-ji. Untuk kuliner, coba kakinoha-zushi (sushi yang dibungkus daun kesemek) dan mochi kusa yang ditumbuk dengan cepat di toko Nakatanidou. Setiap Januari, lereng Gunung Wakakusa dibakar dalam festival Yamayaki yang ditutup dengan kembang api.